p Os tratamentos com medicamentos tornam-se mais eficientes ao serem aplicados em locais específicos do corpo onde são necessários. Por exemplo, o direcionamento específico de medicamentos anticâncer para os locais do tumor pode reduzir as doses necessárias, fornecem efeitos mais sustentados e minimizam os efeitos colaterais. Tal direcionamento é possível encapsulando drogas em nanopartículas poliméricas, ou nanocápsulas, que os transportam através do corpo até seus alvos. Contudo, as propriedades de várias nanocápsulas e de drogas podem variar, e testar a eficácia de diferentes sistemas pode ser difícil. p Algumas drogas são inerentemente fluorescentes e, portanto, podem ser facilmente visualizadas, tornando seu transporte e direcionamento fáceis de rastrear. Contudo, muitos medicamentos não podem ser visualizados desta forma, tornando impossível saber se eles são entregues aos alvos de forma adequada ou eficiente. Pesquisadores da Agency for Science, Tecnologia e Pesquisa (A * STAR) O Instituto de Pesquisa e Engenharia de Materiais objetivou desenvolver uma estratégia eficaz para avaliar novos sistemas de entrega.

p A equipe demonstrou pela primeira vez que a absorção de um medicamento pelas células-alvo depende das propriedades das nanocápsulas, e não das propriedades do medicamento. Eles embalaram a droga anticâncer doxorrubicina - que é inerentemente fluorescente e existe nas formas solúvel e insolúvel em água - em nanocápsulas, e descobriram que células cancerosas em cultura assumiram as duas formas da droga com a mesma eficiência.

p Os pesquisadores então mostraram que quando os pontos quânticos - nanocristais semicondutores que brilham quando atingidos pela luz - foram colocados em nanocápsulas no lugar da doxorrubicina, eles foram entregues a vários tipos diferentes de células cancerosas da mesma forma que a droga. Os cientistas concluíram que os pontos quânticos podem ser usados ​​no lugar de drogas solúveis e insolúveis em água para testar a viabilidade e eficácia de diferentes nanopartículas poliméricas como transportadoras de drogas.

p Tendo validado sua técnica, os pesquisadores agora esperam avaliar qualitativa e quantitativamente possíveis sistemas de nanopartículas poliméricas, permitindo, assim, melhorias na distribuição de medicamentos.