p Filmes de baixo custo intensamente coloridos feitos de celulose podem ser usados ​​no lugar de corantes tóxicos, ou para detectar materiais falsificados. p De cores vivas, filmes iridescentes, feito da mesma polpa de madeira que é usada para fazer papel, poderia substituir os pigmentos tóxicos tradicionais nas indústrias têxteis e de segurança. Os filmes usam o mesmo princípio que pode ser visto em algumas das cores mais vivas da natureza, resultando em cores que não desbotam, mesmo depois de um século.

p Alguns dos materiais mais brilhantes e coloridos da natureza - como penas de pavão, asas de borboletas e opalas - não obtêm sua cor de pigmentos, mas apenas de sua estrutura interna.

p Pesquisadores da Universidade de Cambridge recriaram uma estrutura semelhante no laboratório, resultando em filmes de cores vivas que podem ser usados ​​para aplicações têxteis ou de segurança. Os resultados são publicados na revista Materiais Óticos Avançados .

p Em plantas como Pollia condensata, marcantes cores iridescentes e metálicas são o resultado de fibras de celulose dispostas em pilhas espirais, que refletem a luz em comprimentos de onda específicos.

p A celulose é composta por longas cadeias de moléculas de açúcar, e é o material de biomassa mais abundante na natureza. Ele pode ser encontrado nas células de todas as plantas e é o principal composto que dá força às paredes celulares.

p “A natureza é uma grande fonte de inspiração:podemos usar biocompatíveis, materiais baratos e abundantes para fazer materiais que têm aplicações na vida cotidiana, "disse a Dra. Silvia Vignolini do Departamento de Química de Cambridge, quem liderou a pesquisa. "Os materiais que produzimos podem ser usados ​​como substitutos de corantes e corantes tóxicos em alimentos, mas também em rótulos de segurança ou cosméticos."

p Os pesquisadores usaram polpa de madeira, o mesmo material que é usado para a produção de papel, como seu material inicial. Por meio da manipulação da estrutura da celulose contida na polpa de madeira, os pesquisadores foram capazes de fabricar filmes coloridos iridescentes sem o uso de pigmentos.

p Para fazer os filmes, os pesquisadores extraíram nanocristais de celulose da polpa da madeira. Quando suspenso na água, os nanocristais em forma de bastão se montam espontaneamente em camadas nanoestruturadas que refletem seletivamente a luz de uma cor específica. A cor refletida depende das dimensões das camadas. Variando as condições de umidade durante a fabricação do filme, os pesquisadores foram capazes de mudar a cor refletida e capturar as diferentes fases da formação da cor.

p “A celulose é um conhecido, material barato usado nas indústrias de papel e farmacêutica, e também é usado em filtros e materiais isolantes, no entanto, seu potencial ainda não foi totalmente explorado, "disse o autor principal do jornal, Dr. Ahu Gumrah Dumanli, do Laboratório Cavendish da Universidade. "É importante entender os materiais totalmente se quisermos usá-los para aplicação em dispositivos ópticos."