Um novo dispositivo móvel que permite a detecção precoce do câncer de bexiga e rim. Isso está sendo trabalhado por Wilfred van der Wiel, professor de nanoeletrônica do instituto de pesquisa MESA + da Universidade de Twente. Graças a este método, é possível ler nas células de DNA se seu portador tem câncer de bexiga ou de rim.
Van der Wiel recebeu recentemente uma bolsa ERC 'Proof of Concept' para sua ideia. Isso permitirá que ele traduza essa pesquisa básica em um aplicativo (comercial). A concessão (150, 000 EUR) destina-se a investigadores que tenham anteriormente recebido uma bolsa do Conselho Europeu de Investigação (ERC) e, desta forma, possam passar pela fase de pré-comercialização de um produto, como solicitar patentes ou abrir uma empresa.
Sensor Nanogap
Van der Wiel chama sua ideia de 'sensor NanoGap', uma lacuna de cerca de 100 nanômetros de largura (um nanômetro é um milhão de vezes menor que um milímetro) em um eletrodo (metal precioso) com receptores que disparam um alarme no caso de DNA degradado. Ele se concentra especificamente no DNA na urina, a partir do qual é possível 'ler' se há qualquer indicação de bexiga em estágio inicial, rim e, nas mulheres, câncer cervical.
“Na situação atual, só detectamos o câncer em um estágio avançado, quando o paciente já apresenta sintomas, por exemplo, associado a um tumor ", diz Van der Wiel. "Neste estudo, procuramos DNA onde algo mudou, isto é, DNA que é coberto pelo corpo com grupos metil. Em muitos cânceres ocorre metilação excessiva do DNA; isso é conhecido como hipermetilação. Embora a ciência médica ainda não saiba se a hipermetilação sempre significa câncer e de que forma, um link claro foi mostrado. "
No sensor NanoGap de Van der Wiels, o DNA hipermetilado está ligado a receptores em ambos os lados da lacuna. Ao cobrir o DNA com partículas de metal, um fio ativo em nanoescala é criado e resulta em um curto-circuito e um sinal detectável.
Zilveren Kruis:HAlf um milhão de euros para pesquisa
Com o sensor NanoGap, Van der Wiel e sua equipe visam detectar moléculas de DNA hipermetiladas de uma maneira acessível. A pesquisa está sendo realizada em um amplo consórcio de grupos de pesquisa do instituto de pesquisa MESA + da Universidade de Twente (BIOS, IMS, Departamentos NE), direcionado ao desenvolvimento de nanosensores para a detecção precoce do câncer. A cooperação foi estabelecida com a VUmc e a seguradora de saúde Zilveren Kruis. A Zilveren Kruis anunciou recentemente que continuará a apoiar a investigação com mais de meio milhão de euros para o próximo ano.
