p A perda de visão, frequentemente causado por degeneração da retina, é um problema de saúde que altera a vida de muitas pessoas, especialmente à medida que envelhecem. Mas um novo desenvolvimento em direção a uma retina protética poderia ajudar a combater as condições que resultam de problemas com essa parte crucial do olho. Os cientistas publicaram suas pesquisas em um novo dispositivo, que eles testaram em tecidos de animais de laboratório, no jornal ACS Nano Letras . p Yael Hanein e colegas apontam que uma gama crescente de dispositivos médicos tornou-se disponível para tratar doenças, incluindo deficiência visual, que envolvem o envio de sinais sensoriais ao cérebro. Pacientes com um tipo de doença ocular chamada degeneração macular relacionada à idade (DMRI), por exemplo, poderia se beneficiar de tal dispositivo, eles dizem. A DMRI geralmente afeta pessoas com 60 anos ou mais que têm danos em uma parte específica da retina, limitando sua visão.

p Os cientistas estão tentando diferentes abordagens para desenvolver um implante que possa "ver" a luz e enviar sinais visuais ao cérebro de uma pessoa, combater os efeitos da DMRI e distúrbios de visão relacionados. Mas muitas tentativas até agora usam peças metálicas, fiação pesada ou com baixa resolução. Os pesquisadores, uma equipe interdisciplinar da Universidade de Tel Aviv, os Centros de Nanociência e Nanotecnologia da Universidade Hebraica de Jerusalém e a Universidade de Newcastle, queria fazer um dispositivo mais compacto.

p Os pesquisadores combinaram nanobastões semicondutores e nanotubos de carbono para criar uma rede sem fio, sensível à luz, filme flexível que poderia atuar potencialmente no lugar de uma retina danificada. Quando eles o testaram com uma retina de pintinho que normalmente não responde à luz, eles descobriram que o filme absorve luz e, em resposta, atividade neuronal desencadeada. Em comparação com outras tecnologias, os pesquisadores concluem que o deles é mais durável, flexível e eficiente, bem como mais capaz de estimular os neurônios.