p Os cientistas desenvolveram uma nova nanopartícula de automontagem que tem como alvo os tumores, para ajudar os médicos a diagnosticar o câncer mais cedo. p A nova nanopartícula, desenvolvido por pesquisadores do Imperial College London, aumenta a eficácia da varredura por imagem de ressonância magnética (MRI), procurando especificamente os receptores encontrados nas células cancerosas.

p A nanopartícula é revestida com uma proteína especial, que procura sinais específicos emitidos por tumores, e quando encontra um tumor, começa a interagir com as células cancerosas. Essa interação remove o revestimento de proteína, fazendo com que a nanopartícula se auto-monte em uma partícula muito maior para que seja mais visível na varredura.

p Um novo estudo publicado na revista Angewandte Chemie , usaram células cancerosas e modelos de camundongos para comparar os efeitos da nanopartícula de automontagem na varredura de ressonância magnética contra os agentes de imagem comumente usados ​​e descobriram que a nanopartícula produziu um sinal mais poderoso e criou uma imagem de ressonância magnética mais clara do tumor.

p Os cientistas dizem que a nanopartícula aumenta a sensibilidade do exame de ressonância magnética e acabará por melhorar a capacidade do médico de detectar células cancerosas em estágios muito anteriores de desenvolvimento.

p O professor Nicholas Long, do Departamento de Química do Imperial College London, disse que os resultados mostram uma promessa real para melhorar o diagnóstico de câncer. "Ao melhorar a sensibilidade de um exame de ressonância magnética, nosso objetivo é ajudar os médicos a identificar algo que pode ser cancerígeno muito mais rapidamente. Isso permitiria que os pacientes recebessem um tratamento eficaz mais cedo, o que, com sorte, melhoraria as taxas de sobrevivência ao câncer. "

p "Os scanners de ressonância magnética são encontrados em quase todos os hospitais de todo o país e são máquinas vitais usadas todos os dias para digitalizar os corpos dos pacientes e descobrir o que pode estar errado. Mas estamos cientes de que alguns médicos acham que, embora a ressonância magnética scanners são eficazes na detecção de grandes tumores, eles talvez não sejam tão bons na detecção de tumores menores nos estágios iniciais ", acrescentou o professor Long.

p A nanopartícula recém-projetada fornece uma ferramenta para melhorar a sensibilidade da varredura de ressonância magnética, e os cientistas agora estão trabalhando para aumentar sua eficácia. O professor Long disse:"Gostaríamos de melhorar o design para tornar ainda mais fácil para os médicos localizar um tumor e para os cirurgiões operá-lo. Agora estamos tentando adicionar um sinal óptico extra para que a nanopartícula acenda com uma sonda luminescente, uma vez que encontrou seu alvo, então, combinado com o melhor sinal de ressonância magnética, tornará ainda mais fácil identificar os tumores. "

p Antes de testar e injetar a nanopartícula não tóxica em camundongos, os cientistas tinham que ter certeza de que ele não se tornaria tão grande quando se automontasse a ponto de causar danos. Eles injetaram a nanopartícula em uma solução salina dentro de uma placa de Petri e monitoraram seu crescimento por um período de quatro horas. A nanopartícula cresceu de 100 para 800 nanômetros - ainda pequena o suficiente para não causar nenhum dano.

p Os cientistas agora estão melhorando a nanopartícula e esperam testar seu projeto em um ensaio humano nos próximos três a cinco anos.

p O Dr. Juan Gallo, do Departamento de Cirurgia e Câncer do Imperial College London, disse:"Estamos agora tentando ajustar o tamanho da nanopartícula final para que seja ainda menor, mas ainda forneça uma imagem de ressonância magnética aprimorada. Se for muito pequena o corpo vai apenas secretá-lo antes da imagem, mas muito grande e pode ser prejudicial ao corpo. Acertar é muito importante antes de passar para um teste em humanos. "