p Neste vídeo, vemos um canhão de elétrons feito de muitos milhares de nanotubos de carbono alinhados verticalmente, cada um mais de 1, 000 vezes menor que a largura de um cabelo humano. Dr. Matt Cole, da Universidade de Cambridge, explica a importância tecnológica da exploração de nanomateriais emergentes para criar novas fontes de raios-X funcionalmente. p "Graças ao recente progresso no crescimento dos nanomateriais, agora podemos projetar materiais na escala de átomos individuais.

p Esta imagem, tirada com um microscópio eletrônico, mostra um canhão de elétrons projetado por nanoengenharia formado a partir de muitos nanotubos de carbono que cresceram para ficarem alinhados verticalmente.

p Os canhões de elétrons são fundamentais para quase todas as fontes comerciais de raios-X. Eles podem ser encontrados no controle de fronteira, inspeção de alimentos e produtos farmacêuticos, validação de eletrônicos e diagnósticos médicos. Apesar de ser tão difundido, a maioria dos sistemas usa emissores que são ineficientes porque precisam funcionar em altas temperaturas.

p Padronizado por um processo chamado litografia de feixe de elétrons de alta resolução, os nanotubos de carbono são feitos de grafite enrolado e concentricamente aninhado; onde cada tubo é mais de mil vezes menor do que um fio de cabelo humano.

p Mais de um século, fontes de raios-X baseadas em bombardeios tiveram pouco desenvolvimento tecnológico. O uso de nanomateriais uni e bidimensionais - como nanotubos, nanofios e materiais semelhantes ao grafeno com um átomo de espessura - têm o potencial de modernizar esta tecnologia estagnada, produzindo mais durabilidade, emissores cada vez mais estáveis. No futuro, esses emissores avançados irão facilitar o surgimento de uma série de novas tecnologias de raios-X, como o tratamento de micro-câncer, fabricação rolo a rolo de alto rendimento, e imagens tridimensionais em tempo real. "