p Vivemos rodeados de polímeros e hoje, em vez de criar novos polímeros, há uma tendência de modificá-los para obter novas aplicações. Os nanotubos de carbono têm excelentes propriedades mecânicas, são muito difíceis, muito rígido, e o que é mais, eles conduzem eletricidade. "O problema com eles é que se dispersam, em outras palavras, é muito difícil fazer com que eles se misturem com polímeros, "explicou Iñaki Eguiazabal, membro do Polymer Technology Group. Por isso, é essencial desenvolver métodos que possibilitem aos nanotubos de carbono um alto grau de dispersão e estabilidade dentro da matriz polimérica. "Nesta pesquisa, descobrimos a preparação bem-sucedida de um desses materiais, " ele adicionou. p A pesquisa teve como objetivo melhorar as propriedades mecânicas do poli (éter imida). Poli (éter imida) é um polímero que tem propriedades mecânicas e térmicas muito boas e é usado, entre outras coisas, para produzir as partes internas da aeronave. Contudo, como a maioria dos polímeros, é um material isolante do ponto de vista elétrico. “Ao adicionar nanotubos de carbono, não somos apenas capazes de melhorar ainda mais as propriedades mecânicas do material, também podemos transformá-lo em um condutor de eletricidade, "explicou IñakiEguiazabal. Isso pode permitir que sejam usados ​​em aplicações de pintura eletrostática, entre outras coisas.

p Desde o começo, a atividade do Polymer Technology Group, que faz parte do Departamento de Ciência e Tecnologia de Polímeros da UPV / EHU e do Instituto de Materiais de Polímeros, POLYMAT, tem se concentrado principalmente no estudo de blendas poliméricas a fim de obter novos materiais com características otimizadas.

p Agora mesmo, A linha de trabalho mais recente do Grupo está voltada para o estudo de sistemas nanocompósitos constituídos por polímeros termoplásticos e argilas laminadas organicamente modificadas ou nanotubos de carbono. Novos materiais nano-reforçados com base em polímeros técnicos, e no caso de sistemas com nanotubos de carbono, condutores de eletricidade, foram desenvolvidos nesta linha. Sistemas ternários baseados em misturas de polímeros aos quais foram adicionadas nanopartículas permitiram que as vantagens oferecidas pela mistura fossem combinadas com as proporcionadas pelos nanocompósitos; isso inclui a obtenção de materiais super-tenazes com uma gama otimizada de propriedades.

p O artigo intitulado "Widely dispersed PEI-based nanocomposites with multi-wall carbon nanotubes by blending with a masterbatch" foi publicado recentemente no jornal especializado Compósitos, Parte A:Ciência Aplicada e Fabricação , um dos mais importantes em sua categoria. Os autores são PhD-titular Imanol González e IñakiEguiazabal e seu artigo trata de uma aplicação da sinergia acima mencionada entre misturas de polímeros e nanocompósitos.

p Melhor dispersão e aumento da condutividade elétrica

p Para o caso de poli (éter imida), eles recorreram à incorporação de uma mistura à base de poli (tereftalato de butileno) no polímero com alta concentração de nanotubos dispersos. Na verdade, "poli (tereftalato de butileno) não tem as propriedades esplêndidas exibidas pelo polímero que estamos tentando melhorar, mas os dois polímeros se misturam muito bem e, dessa forma, podemos fazer com que a dispersão se estenda por toda a mistura, "Eguiazabal apontou.

p "Embora a estabilidade térmica seja reduzida, a condutividade elétrica é obtida pela adição de 1% de nanotubos de carbono, "acrescentou. Por outro lado, "as propriedades mecânicas do poli (éter imida) melhoram ainda mais." Finalmente, a tudo isso se acrescenta o fato de que a viscosidade dos nanocompósitos se vê significativamente reduzida graças à presença do poli (tereftalato de butileno), o que constitui uma melhoria considerável na processabilidade dos materiais, apesar da presença de nanotubos que tendem a aumentar a viscosidade. Esta redução da viscosidade permite obter produtos com secções de muito pouca espessura mas com geometria complexa.