p Como parte de um projeto de pesquisa internacional, uma equipe de pesquisadores desenvolveu um grampo de DNA que pode detectar mutações no nível do DNA com maior eficiência do que os métodos atualmente em uso. Seu trabalho pode facilitar o rastreamento rápido das doenças que têm uma base genética, como câncer, e fornecer novas ferramentas para nanotecnologia mais avançada. O resultado desta pesquisa é publicado este mês na revista. ACS Nano . p Rumo a uma nova geração de testes de triagem

p Um número crescente de mutações genéticas tem sido identificado como fatores de risco para o desenvolvimento de câncer e muitas outras doenças. Vários grupos de pesquisa têm tentado desenvolver métodos de triagem rápidos e baratos para detectar essas mutações. "Os resultados do nosso estudo têm implicações consideráveis ​​na área de diagnóstico e terapêutica, "diz o professor Francesco Ricci, "porque o grampo de DNA pode ser adaptado para fornecer um sinal fluorescente na presença de sequências de DNA com mutações com alto risco para certos tipos de câncer. A vantagem de nosso grampo de fluorescência, em comparação com outros métodos de detecção, é que permite distinguir entre DNA mutante e não mutante com muito mais eficiência. Esta informação é crítica porque diz aos pacientes quais tipos de câncer eles correm ou têm. "

p “A natureza é uma fonte constante de inspiração no desenvolvimento de tecnologias, "diz o professor Alexis Vallée-Bélisle." Por exemplo, além de revolucionar nossa compreensão de como a vida funciona, a descoberta da dupla hélice de DNA por Watson, Crick e Franklin em 1953 também inspiraram o desenvolvimento de muitos testes diagnósticos que usam a forte afinidade entre duas fitas complementares de DNA para detectar mutações ”.

p "Contudo, sabe-se também que o DNA pode adotar muitas outras arquiteturas, incluindo hélices triplas, que são obtidos em sequências de DNA ricas em purina (A, G) e pirimidina (T, C) bases, "afirma a pesquisadora Andrea Idili, primeiro autor do estudo. "Inspirado por essas triplas hélices naturais, desenvolvemos uma pinça baseada em DNA para formar uma hélice tripla cuja especificidade é dez vezes maior do que permite uma hélice dupla. "

p "Além das aplicações óbvias no diagnóstico de doenças genéticas, Acredito que este trabalho abrirá o caminho para novas aplicações relacionadas na área de nanoestruturas e nanomáquinas baseadas em DNA, "observa o professor Kevin Plaxco, Universidade da Califórnia, Santa Barbara. "Essas nanomáquinas podem ter um grande impacto em muitos aspectos da saúde no futuro."

p "O próximo passo é testar a pinça em amostras humanas, e se for bem sucedido, começará o processo de comercialização, "conclui o professor Vallée-Bélisle.