p Pesquisadores da Universidade de Alberta descobriram que materiais abundantes na crosta terrestre podem ser usados ​​para fazer células solares baseadas em nanopartículas de baixo custo e facilmente manufaturadas. p A descoberta do U of A, vários anos em construção, é um passo importante para tornar a energia solar mais acessível a partes do mundo que estão fora da rede elétrica tradicional ou enfrentam altos custos de energia, como o norte canadense, disse o pesquisador Jillian Buriak, professor de química e pesquisador sênior do Instituto Nacional de Nanotecnologia, com base no campus da U of A.

p Buriak e sua equipe desenvolveram nanopartículas que absorvem luz e conduzem eletricidade a partir de dois elementos muito comuns:fósforo e zinco. Ambos os materiais são mais abundantes do que materiais escassos como o cádmio e livres de restrições de fabricação impostas às nanopartículas à base de chumbo.

p "Metade do mundo já vive fora da rede, e com a expectativa de que a demanda por energia elétrica dobre até o ano de 2050, é importante que as fontes de energia renováveis, como a energia solar, sejam mais acessíveis, reduzindo os custos de fabricação, "Disse Buriak.

p A pesquisa de sua equipe apóia uma abordagem promissora de fabricação de células solares mais baratas usando métodos de manufatura em massa, como impressão rolo a rolo (como nas impressoras de jornal) ou revestimento por spray (semelhante à pintura automotiva). "Tintas à base de nanopartículas podem ser usadas para literalmente pintar ou imprimir células solares ou composições precisas, "Disse Buriak.

p A equipe conseguiu desenvolver um método sintético para fazer nanopartículas de fosfeto de zinco e demonstrou que as partículas podem ser dissolvidas para formar uma tinta e processadas para fazer filmes finos que respondem à luz.

p Buriak e sua equipe agora estão experimentando com as nanopartículas, pulverizá-los em grandes células solares para testar sua eficiência. A equipe solicitou uma patente provisória e garantiu financiamento para permitir a próxima etapa para aumentar a escala de fabricação.

p A pesquisa, que foi apoiado pelo Conselho de Pesquisa de Ciências Naturais e Engenharia do Canadá, é publicado na última edição da ACS Nano .