p A microscopia de força atômica de alta velocidade (HS-AFM) está fornecendo os meios para produzir imagens dramáticas de biomoléculas em movimento, e cientistas da Universidade de Kanazawa liderando o campo. p Toshio Ando e colegas de trabalho na Kanazawa University desenvolveram e usaram o HS-AFM para aumentar nossa compreensão de vários sistemas de proteínas por meio de filmes microscópicos de resolução espacial e temporal sem precedentes. A equipe já publicou um guia para gravar em vídeo esses importantes componentes da célula, para que outros pesquisadores possam se beneficiar desta tecnologia única.

p Para produzir uma imagem, O HS-AFM adquire informações sobre a altura da amostra em muitos pontos batendo na amostra com a ponta afiada de um pequeno cantilever. Dependendo da aplicação, isso pode envolver o registro da amplitude e fase das oscilações, ou a frequência ressonante do cantilever.

p Ando e colegas de trabalho usam cantiléveres muito pequenos que proporcionam de 10 a 20 vezes a sensibilidade de maiores, cantiléveres convencionais. Cópias de seus aparelhos caseiros estão agora disponíveis comercialmente através do fabricante Research Institute of Biomolecule Metrology Co., Ltd. (RIBM) em Tsukuba, e gravar imagens pelo menos dez vezes mais rapidamente do que seus concorrentes.

p Em seu jornal, publicado em Nature Protocols , os pesquisadores descrevem como preparar substratos para conter amostras durante HS-AFM, e aconselhar sobre as melhores formas de aproveitar o equipamento. Esses métodos permitiram até agora que a equipe registrasse proteínas que transportam cargas "andando" nos filamentos celulares, o movimento rotacional das proteínas motoras que fornecem energia às células, e a hidrólise da celulose. Ao compartilhar suas experiências de trabalho pioneiro neste campo, toda a comunidade de pesquisa será beneficiada, e aprenda cada vez mais sobre a dinâmica e estrutura dos componentes biológicos vitais.