p (Phys.org) —Em uma estreia mundial, pesquisadores do Australian Centre for Nanomedicine da University of New South Wales (UNSW) em Sydney desenvolveram uma nanopartícula que pode melhorar a eficácia da quimioterapia para neuroblastoma por um fator de cinco. p O neuroblastoma é um câncer infantil agressivo que muitas vezes deixa os sobreviventes com problemas de saúde persistentes devido às altas doses de drogas quimioterápicas necessárias para o tratamento. Qualquer coisa que possa potencialmente reduzir essas doses é considerado um desenvolvimento importante.

p Os pesquisadores da UNSW desenvolveram uma nanopartícula não tóxica que pode entregar e liberar óxido nítrico (NO) para células cancerosas específicas no corpo. Os resultados de seus experimentos in vitro foram publicados na revista Comunicações Químicas .

p "Quando injetamos o medicamento quimio nas células do neuroblastoma que haviam sido pré-tratadas com nossa nova nanopartícula de óxido nítrico, precisávamos de apenas um quinto da dose, "diz o co-autor Dr. Cyrille Boyer da Escola de Engenharia Química da UNSW.

p "Aumentando a eficácia dessas drogas quimioterápicas por um fator de cinco, poderíamos diminuir significativamente os efeitos colaterais prejudiciais às células saudáveis ​​e ao tecido circundante. "

p Este efeito sinérgico entre óxido nítrico e drogas quimioterápicas havia sido relatado anteriormente em outras linhas de células cancerosas, mas os compostos de entrega eram potencialmente tóxicos e tinham estabilidade muito pobre, ou vida útil.

p Em contraste, a nanopartícula desenvolvida pela UNSW não é tóxica e tem um prazo de validade estendido de dois dias para mais de duas semanas:"O armazenamento do medicamento é crítico e esta é uma melhoria substancial em relação aos compostos transportadores de óxido nítrico anteriores, "diz Boyer.

p O óxido nítrico é uma importante molécula de sinalização celular envolvida em muitos processos físicos e mentais, e as deficiências foram associadas a uma maior suscetibilidade ao câncer, fibrose hepática, diabetes, doenças cardiovasculares e doenças neurodegenerativas.

p "Se pudermos restaurar o óxido nítrico com essas nanopartículas, isso pode ter implicações para todas as doenças associadas às deficiências de NO, incluindo diabetes e neurodegenerativo, " ele diz.

p O principal desafio médico, disse Boyer, tem descoberto uma maneira de administrar as doses adequadas em locais específicos do corpo, sem provocar uma reação adversa. The Australian Centre for Nanomedicine - que cruza a ciência, engenharia e medicina - está investigando soluções multidisciplinares.

p Boyer diz que embora os biólogos tenham feito experiências com óxido nítrico, misturando-o com células cancerosas e observando as reações, "ninguém tentou desenvolver uma plataforma para fornecer óxido nítrico especificamente - isto é, onde você quiser, quando você quiser ".

p A próxima etapa é testar a nanopartícula em outras linhas de células, como células de câncer de pulmão e cólon, e prosseguir com os testes in vivo. A equipe também incluiu pesquisadores do Children's Cancer Institute Australia com base no Lowy Cancer Research Center da UNSW.