(Phys.org) —As propriedades notáveis ​​e aplicações subsequentes do grafeno foram bem documentadas desde que foi isolado pela primeira vez em 2004; Contudo, pesquisadores ainda estão tentando encontrar um rápido, maneira barata e eficiente de medir sua espessura.

Um grupo de pesquisadores da China parece ter resolvido esse problema criando um método universal usando apenas um microscópio óptico padrão.

Em um estudo publicado hoje, 16 de novembro de 2012, no jornal da IOP Publishing Nanotecnologia , eles mostraram que a espessura do grafeno, junto com uma série de outros materiais bidimensionais, pode ser obtido medindo o vermelho, componentes verdes e azuis da luz à medida que são refletidos da superfície do material.

O estudo mostra que o contraste do vermelho, os valores de verde e azul entre o substrato no qual a amostra é colocada e a própria amostra aumentam com a espessura da amostra.

O método é rápido, facilmente operado e não requer nenhum equipamento caro.

Os pesquisadores, do Harbin Institute of Technology em Weihai and Southeast University, acredito que esta é uma contribuição significativa para a pesquisa fundamental e aplicações potenciais de materiais, como o grafeno, já que muitas de suas propriedades notáveis ​​dependem da espessura do próprio material.

"No passado, os métodos para identificar a espessura de materiais bidimensionais são muito caros e apresentam um processamento lento. Nossa técnica combina um microscópio comum com um software simples, tornando-o muito rápido, maneira barata e eficiente de medir a espessura, "disse o co-autor do estudo Professor Zhenhua Ni.

Os pesquisadores testaram seu método examinando o grafeno esfoliado mecanicamente, óxido de grafeno, grafeno dopado com nitrogênio e dissulfeto de molibdenuym, todos os quais têm atraído grande interesse devido à sua intrigante eletricidade, mecânico, propriedades térmicas e ópticas.

Um microscópio óptico padrão foi usado para obter imagens ópticas das amostras e um software chamado Matlab foi usado para ler o vermelho, valores de verde e azul em cada pixel da imagem ótica.

A espectroscopia Raman e a microscopia de força atômica foram usadas para confirmar as medições de espessura dos pesquisadores.