p Uma equipe de físicos da Europa e da África do Sul mostrou que os elétrons que se movem aleatoriamente no grafeno podem imitar a dinâmica de partículas, como os raios cósmicos, apesar de viajar a uma fração de sua velocidade, em um artigo prestes a ser publicado no European Physical Journal B . p Andrey Pototsky e colegas usaram seus conhecimentos de grafeno, que é feito de uma camada de carbono, um átomo de espessura, e embalado em um padrão de estrutura de favo de mel. Nesse material, a interação dos elétrons com os átomos altera a massa efetiva dos elétrons. Como resultado, a energia dos elétrons no grafeno torna-se semelhante à energia do fóton.

p Portanto, elétrons no grafeno podem ser considerados como se comportando como raios cósmicos, que pertencem a uma família conhecida como partículas ultra-relativísticas, mesmo que sua velocidade real seja cem vezes menor do que a velocidade da luz.

p Os autores empregaram as equações clássicas usadas para descrever o movimento aleatório - o chamado movimento browniano - para estudar a dinâmica dos elétrons dentro dos limites de seu minilaboratório de grafeno. Eles consideraram diferentes geometrias de chip de grafeno e os submeteram a mudanças nas condições que afetam a maneira como esses elétrons se difundem através do material, como temperatura e intensidade do campo elétrico.

p Indo um passo adiante, os autores foram capazes de retificar as flutuações do elétron e controlar o próprio movimento do elétron, de um tipo caótico incomum de movimento a um movimento periódico, variando o campo elétrico.

p Trabalhos futuros demonstrariam experimentalmente como a variação da temperatura pode ser usada positivamente para melhorar o desempenho dos chips de grafeno, ganhando um maior controle sobre o transporte de elétrons. Esses mini-laboratórios de grafeno também poderiam nos ajudar a entender a dinâmica da matéria e da antimatéria nos raios cósmicos.