p (Phys.org) - Pesquisadores da Universidade Johns Hopkins (JHU) criaram produtos biodegradáveis, ultra minúsculo, partículas nanométricas que podem deslizar facilmente através das secreções viscosas e pegajosas do muco do corpo para fornecer uma carga de medicamento de liberação sustentada. A equipe interdisciplinar de pesquisadores, liderado por Justin Hanes do JHU Center for Nanomedicine, desenvolveu as nanopartículas de modo que elas não apenas penetrassem no muco, mas se degradassem com o tempo em componentes inofensivos. A equipe acredita que essas nanopartículas têm potencial para entregar agentes quimioterápicos a tumores em tecidos revestidos de muco, como o pulmão e o colo do útero. p Relatando seu trabalho no jornal Ciência, Medicina Translacional , a equipe da Johns Hopkins descreve o desenvolvimento de uma nanopartícula que penetra no muco para conseguir a liberação vaginal de uma droga que pode prevenir a infecção pelo vírus herpes simplex. Contudo, os autores observam que os mesmos princípios de design se aplicariam a uma nanopartícula que distribuiria agentes anticâncer para tumores cervicais ou cortaria o muco nos pulmões.

p As novas partículas biodegradáveis ​​são feitas de dois polímeros usados ​​rotineiramente em medicamentos existentes:poli (ácido lático-co-glicólico), conhecido como PLGA, e poli (etilenoglicol), comumente chamado de PEG. Um núcleo interno captura agentes terapêuticos dentro da nanopartícula, enquanto um revestimento externo denso permite que uma partícula se mova através do muco quase tão facilmente como se estivesse se movendo através da água e permite que a droga permaneça em contato com os tecidos afetados por um longo período de tempo. Testes em camundongos mostraram que essas nanopartículas de penetração de muco foram capazes de revestir uniformemente o tecido vaginal, penetrar através do muco para alcançar as dobras vaginais em minutos, e permanecer no tecido-alvo por 24 horas. Em contraste, nanopartículas convencionais foram agregadas e não se distribuíram ao longo do tecido vaginal de maneira uniforme, permaneceu preso na camada mucosa, e não foram capazes de alcançar o tecido abaixo.

p "O principal avanço aqui é que fomos capazes de fazer nanopartículas biodegradáveis ​​que podem penetrar rapidamente nas secreções de muco espessas e pegajosas, e que essas partículas podem transportar uma ampla gama de moléculas terapêuticas, de pequenas moléculas, tais como quimioterápicos e esteróides, para macromoléculas, como proteínas e ácidos nucleicos, "disse o Dr. Hanes, que também é membro do Centro Johns Hopkins para Excelência em Nanotecnologia do Câncer. "Anteriormente, não poderíamos obter esses tipos de tratamentos de liberação sustentada através das camadas pegajosas de muco do corpo de forma eficaz. "

p Este trabalho, que foi financiado em parte pelo National Cancer Institute, é detalhado em um artigo intitulado, "Nanopartículas de penetração no muco para entrega vaginal de drogas protegem contra o vírus herpes simplex." Um resumo deste artigo está disponível no site da revista.