p Para as fileiras de cavalos, burros, camelos e outros animais que serviram à humanidade como animais de carga ou bestas de carga, os cientistas estão agora recrutando bactérias para transportar cargas de nanomedicina por todo o corpo humano. Eles relataram o progresso no desenvolvimento dessas bactérias "mochileiras" - tão pequenas que um milhão caberia na cabeça de um alfinete - aqui hoje no 243 ^rd Encontro e Exposição Nacional da American Chemical Society (ACS). p "Bactérias que carregam cargas podem ser uma resposta a um grande obstáculo no uso da nanomedicina para prevenir, diagnosticar e tratar doenças, "David H. Gracias, Ph.D., líder da equipe de pesquisa disse. Gracias explicou que a nanotecnologia é a engenharia de máquinas ultrapequenas e outros dispositivos. Esses dispositivos geralmente carecem de motores práticos autossustentáveis ​​para mover partículas de medicamentos, sensores e outros materiais para partes doentes do corpo. Então, por que não anexar essa carga às bactérias, que possuem sistemas de autopropulsão, e fazê-los caminhar ao redor do corpo humano?

p "Atualmente, é difícil projetar micropartículas ou nanopartículas capazes de movimento autopropulsionado em trajetórias bem definidas sob condições biologicamente relevantes, "Gracias disse. Ele está com a Universidade Johns Hopkins em Baltimore, Maryland. "As bactérias podem fazer isso facilmente, e estabelecemos que as bactérias podem transportar cargas. "

p Além disso, as bactérias podem responder a sinais bioquímicos específicos de maneiras que possibilitam direcioná-las para as partes desejadas do corpo. Uma vez lá, bactérias podem se estabelecer, depositar sua carga e crescer naturalmente. As bactérias já vivem por todo o corpo, particularmente no intestino grosso, com células bacterianas superando em número as células humanas de 10 para 1. Apesar de sua reputação popular como causadores de doenças, existem bactérias no corpo humano, especialmente no trato intestinal, que não são prejudiciais, e os mochileiros se enquadram nessa categoria.

p As bactérias de Gracias não carregam mochilas de náilon ou lona. Suas "mochilas" são moléculas ou dispositivos de tamanho micro ou nanométrico que possuem dispositivos ópticos úteis, elétrico, magnético, propriedades elétricas ou medicinais. As cargas que a equipe testou também variaram em tamanho, forma e material. Até aqui, a equipe carregou contas, nanofios e nanoestruturas fabricadas litograficamente sobre bactérias.

p Outros cientistas estão tentando recrutar bactérias para o transporte de nanocarga. Eles já estabeleceram, por exemplo, que um grande número de bactérias - os chamados "tapetes bacterianos" - podem mover objetos minúsculos. A pesquisa de Gracias se concentra em anexar uma peça de carga a uma bactéria individual, em vez de muitas bactérias para cargas muito maiores. A bactéria, denominado "dispositivos biohíbridos, "ainda pode se mover livremente, mesmo com a carga presa a eles.

p "Esta é uma pesquisa exploratória em estágio inicial para tentar habilitar novas funcionalidades para a medicina em escala micro e nano, aproveitando características de bactérias, "explicou Gracias." Nossos próximos passos seriam testar a viabilidade da bactéria mochileira para diagnosticar e tratar doenças em experimentos de laboratório. Se for possível, seguiríamos para os testes em ratos de laboratório. Isso pode levar alguns anos para ser concluído. "