p Os cientistas do LANL criaram geneticamente algas "magnéticas" para investigar alternativas, métodos mais eficientes de colheita e extração de lipídios para biocombustíveis. Os pesquisadores buscam reduzir o custo da produção de biocombustíveis à base de algas. p Atualmente, A tecnologia usada de colheita de algas e extração de lipídios é responsável por quase 30% do custo total da produção de biocombustíveis à base de algas.

p Ao induzir propriedades paramagnéticas em algas, uma separação baseada em ímã permanente pode fornecer uma alternativa de baixo custo para as tecnologias atuais.

p Como?

p O projeto, liderado por Pulak Nath do grupo de Física Moderna Aplicada do Laboratório e Scott Twary do grupo de Biossegurança e Saúde Pública da LANL pegaram um gene que é conhecido por formar nanopartículas magnéticas em bactérias magnetotáticas e o expressou em algas verdes.

p Bactérias magnetotáticas são microrganismos anaeróbios que seguem o campo magnético da Terra para evitar a exposição ao oxigênio.

p Um ímã permanente pode ser usado para separar as algas transformadas de uma solução.

p Os cientistas acreditam que as nanopartículas magnéticas formadas dentro das algas fazem com que as células respondam a campos magnéticos.

p Essas nanopartículas magnéticas biogênicas também podem ser colhidas separadamente e usadas como um coproduto valioso para imagens biomédicas e tratamentos de câncer.

p Outros membros da equipe LANL incluem a estudante Maria Avrutsky e a pesquisadora de pós-doutorado Chaitanya Chandrana.