p Para milhões de pessoas, os distúrbios auditivos têm um impacto negativo em suas vidas. Os cientistas estão procurando novas maneiras de tratar distúrbios auditivos, usando diferentes tipos de nanopartículas como dispositivos originais de liberação do ouvido interno. A esperança deles é que as nanopartículas sejam capazes de fornecer medicamentos que podem melhorar ou restaurar a audição. p Devido às diferentes barreiras anatômicas e fisiológicas, é difícil tratar distúrbios auditivos usando a administração sistêmica convencional de medicamentos. Portanto, os cientistas estão investigando diferentes maneiras de aplicar drogas localmente usando nanopartículas. Pesquisadores da Guangdong Pharmaceutical University, na China, destacam que várias nanopartículas têm uma combinação de propriedades, como especificidade de destino, estabilidade in vivo, biocompatibilidade e capacidade de incorporar as drogas encapsuladas na célula, possibilitando o uso de doses menores e a redução dos efeitos colaterais dos agentes terapêuticos. Eles prevêem que as nanopartículas desempenharão um papel extremamente importante no desenvolvimento de sistemas de entrega de drogas, que pode encontrar os locais de destino desejados e liberar os medicamentos de forma controlada dentro da célula.

p No projeto NANOEAR, financiado pela Comissão Europeia, Cientistas de vários países da Europa estão estudando onde diferentes nanopartículas vão para o ouvido interno e se essas nanopartículas podem ser prejudiciais ou úteis na terapêutica. Eles estão testando oito classes de nanopartículas, por exemplo, lipossomas biodegradáveis, micelas e nanocápsulas de núcleo lipídico, em relação à entrega de genes, peptídeos, corticosteróides, siRNA e shRNA. Uma vez que as nanopartículas também têm propriedades que as separam, os pesquisadores precisam encontrar o melhor transportador para cada medicamento.

p Os pesquisadores do projeto estão trabalhando em nanopartículas direcionadas às células ciliadas, neurônios e células de suporte. Eles identificaram peptídeos fundamentais ajudando as nanopartículas a evitar serem aprisionadas e disfuncionalizadas pelas enzimas lisossomais no sistema endossômico da célula, então as nanopartículas são capazes de entregar as drogas terapêuticas aos seus alvos. As nanopartículas podem ser modificadas com revestimentos para escapar das respostas imunológicas. Três dos parceiros da NANOEAR estão se concentrando na segurança e não observaram nenhuma reação adversa.

p Dentro do consórcio, pesquisadores da Universidade Médica de Innsbruck, na Áustria, estudaram nanopartículas conjugadas com um ligante de peptídeo derivado de neurotrofina. Eles descobriram que essas nanopartículas têm como alvo seletivo as células do ouvido interno de camundongos e podem ser potencialmente usadas como dispositivos de liberação de drogas no ouvido interno.

p Muitos projetos de pesquisa estão em estágio inicial de desenvolvimento. Haverá controles rigorosos e levará anos até que os pacientes sejam ajudados pelas inovações. Contudo, se os pesquisadores conseguirem fazer com que essas nanopartículas façam exatamente o que são feitas para fazer, a terapêutica com nanopartículas mudará radicalmente a forma como os distúrbios auditivos são tratados.