p (PhysOrg.com) - Imagine conectar uma porta USB a uma folha de papel, e transformá-lo em um computador tablet. Pode ser um exagero, mas ideias como essa têm pesquisadores da Universidade Estadual da Carolina do Norte examinando o uso de nano-revestimentos condutores em tecidos simples - como algodão tecido ou até mesmo uma folha de papel. p "Normalmente, nanorrevestimentos condutores são aplicados a materiais inorgânicos como o silício. Se pudermos encontrar uma maneira de aplicá-los aos têxteis - barato, materiais flexíveis com uma textura de superfície contorcida - representaria uma abordagem econômica e estrutura para melhorar os tipos atuais e futuros de dispositivos eletrônicos, "diz o Dr. Jesse Jur, professor assistente de engenharia têxtil, química e ciência, e autor principal de um artigo que descreve a pesquisa.
p Usando uma técnica chamada deposição de camada atômica, revestimentos de materiais inorgânicos, normalmente usado em dispositivos como células solares, sensores e microeletrônica, foram cultivados na superfície de tecidos como algodão tecido e polipropileno não tecido - o mesmo material que vai para sacolas reutilizáveis de supermercado. "Imagine revestir um tecido têxtil de modo que cada fibra tenha o mesmo revestimento de nanoescala que é milhares de vezes mais fino do que um cabelo humano - isso é o que a deposição de camada atômica é capaz de fazer, "Jur diz. A pesquisa, feito em colaboração com o laboratório do Dr. Gregory Parsons, Professor de Engenharia Química e Biomolecular da NC State Alcoa, mostra que os materiais têxteis comuns podem ser usados para dispositivos eletrônicos complexos.
p Como parte de seu estudo, os pesquisadores criaram um procedimento para quantificar a condutividade elétrica efetiva de revestimentos condutores em materiais têxteis. O padrão atual de medição de condutividade usa uma ponta de prova de quatro pontos que aplica uma corrente entre duas pontas de prova e detecta uma tensão entre as outras duas pontas de prova. Contudo, essas sondas eram muito pequenas e não dariam a leitura mais precisa para medições em têxteis. No papel, os pesquisadores descrevem uma nova técnica usando sondas maiores que medem com precisão a condutividade do nanocoating. Este novo sistema dá aos pesquisadores uma melhor compreensão de como aplicar revestimentos em têxteis para transformá-los em dispositivos condutores.
p "Não esperamos fazer transistores complexos com algodão, mas existem dispositivos eletrônicos simples que poderiam se beneficiar usando a flexibilidade leve que alguns materiais têxteis fornecem, "Jur explica." Pesquisas como essa têm aplicações potenciais de monitoramento e saúde, uma vez que poderíamos criar um uniforme com sensores de tecido embutidos no material real que poderiam rastrear a frequência cardíaca, temperatura corporal, movimento e muito mais em tempo real. Para fazer isso agora, você precisaria prender um monte de fios em todo o tecido - o que o tornaria volumoso e desconfortável.
p "No mundo da eletrônica, menor e mais leve é sempre o ideal. Se pudermos melhorar o processo de como aplicar e medir revestimentos condutores em têxteis, podemos mover a agulha na criação de dispositivos que tenham as propriedades condutoras necessárias, com todos os benefícios que o uso de materiais têxteis naturais nos proporciona, "Jur diz.
