p (PhysOrg.com) - Pesquisadores da Hewlett Packard e da Universidade da Califórnia, Santa Barbara, analisaram em detalhes sem precedentes as propriedades físicas e químicas de um dispositivo eletrônico que os engenheiros de computação esperam transformar a computação. p Memristors, abreviação de resistores de memória, são um elemento de circuito recentemente compreendido para o desenvolvimento da eletrônica e inspiraram especialistas a buscar maneiras de imitar o comportamento da atividade de nossos cérebros dentro de um computador.

p Pesquisar, publicado hoje, Segunda-feira, 16 de maio, no IOP Publishing's Nanotecnologia , explica como os pesquisadores usaram raios-x altamente focados para mapear as propriedades físicas e químicas em nanoescala desses dispositivos eletrônicos.

p É pensamento memristors, com a capacidade de 'lembrar' a carga eletrônica total que passa por eles, serão de grande benefício quando puderem agir como sinapses dentro de circuitos eletrônicos, imitando a complexa rede de neurônios presentes no cérebro, permitindo nossa própria habilidade de perceber, pense e lembre-se.

p Imitar sinapses biológicas - as junções entre dois neurônios onde a informação é transmitida em nossos cérebros - pode levar a uma ampla gama de novas aplicações, incluindo robôs semi-autônomos, se redes complexas de neurônios podem ser reproduzidas em um sistema artificial.

p Para que o enorme potencial dos memristores seja utilizado, os pesquisadores primeiro precisam entender os processos físicos que ocorrem dentro dos memristores em uma escala muito pequena.

p Os memristores têm uma estrutura muito simples - geralmente apenas uma película fina feita de dióxido de titânio entre dois eletrodos de metal - e foram amplamente estudados em termos de suas propriedades elétricas.

p Pela primeira vez, os pesquisadores conseguiram estudar de forma não destrutiva as propriedades físicas dos memristores, permitindo uma visão mais detalhada das mudanças químicas e estruturais que ocorrem quando o dispositivo está operando.

p Os pesquisadores foram capazes de estudar o canal exato onde ocorre a troca de resistência dos memristores usando uma combinação de técnicas.

p Eles usaram raios-x altamente focados para localizar e criar imagens do canal de aproximadamente cem nanômetros de largura onde ocorre a troca de resistência, que poderia então ser alimentado em um modelo matemático de como o memristor aquece.

p John Paul Strachan, do Grupo de Pesquisa em nanoEletrônica, Hewlett-Packard Labs, Califórnia, disse:"Um dos maiores obstáculos no uso desses dispositivos é entender como eles funcionam:a imagem microscópica de como eles sofrem mudanças tão tremendas e reversíveis na resistência.

p "Agora temos uma imagem direta do perfil térmico que está altamente localizado em torno deste canal durante a operação elétrica, e é provável que desempenhe um grande papel na aceleração da física que conduz o comportamento memristivo. "

p Esta pesquisa aparece como parte de uma edição especial sobre memória não volátil baseada em nanoestruturas.