p Pesquisadores japoneses criaram uma liga com propriedades semelhantes ao paládio, um metal precioso usado em muitos produtos de alta tecnologia, uma reportagem disse quinta-feira, apelidando a descoberta de "alquimia atual". p O professor da Universidade de Kyoto Hiroshi Kitagawa e sua equipe disseram que usaram nanotecnologia para combinar ródio e prata, elementos que geralmente não se misturam, para produzir o novo composto, disse o diário Yomiuri.

p A liga tem propriedades semelhantes ao paládio, que é usado em conversores catalíticos de redução de emissão de carros, bem como em computadores, celulares, TVs de tela plana e instrumentos odontológicos.

p Como outros metais brancos, como prata e platina, o paládio é caro, com seus depósitos em grande parte limitados à África do Sul e Rússia.

p O paládio também tem aplicações na produção de células a combustível - uma fonte de energia limpa e renovável que produz eletricidade combinando hidrogênio e oxigênio, com a água como o único subproduto.

p Para fazer a nova liga, a equipe de Kyoto usou nanotecnologia para "nebulizar" o ródio e a prata e, gradualmente, misturá-los com álcool aquecido, com os dois metais misturados de forma estável no nível atômico, disse o relatório.

p O ministério da indústria do Japão listou 31 metais raros, incluindo paládio e lítio, que são usados ​​em produtos industriais, como dispositivos eletrônicos e baterias. Destes, 17 elementos são chamados de minerais de terras raras.

p O Japão, com poucos recursos, tentou mudar de sua dependência da China, que controla a maior parte da produção global de terras raras.

p Kitagawa disse que espera criar mais ligas usando nanotecnologia, sem especificar quais, disse o Yomiuri. p (c) 2010 AFP