p O mundo mágico de Shrinky Dinks - um material de artes e ofícios usado por crianças desde os anos 1970 - fixou residência em um laboratório da Northwestern University. Uma equipe de nanocientistas está usando as folhas de plástico flexíveis como a espinha dorsal de uma nova maneira barata de criar, testar e produzir em massa padrões de grandes áreas em nanoescala. p "Qualquer pessoa que precise de acesso a padrões em nanoescala de grandes áreas de forma barata pode se beneficiar deste método, "disse Teri W. Odom, professor associado de química e professor de pesquisa da Dow Chemical Company no Weinberg College of Arts and Sciences. Odom liderou a pesquisa. "É simples, método de nanopadronização de baixo custo e alto rendimento que pode ser feito em qualquer laboratório. "

p Detalhes do método de gravação em nanoescala assistida por solvente (SANE) são publicados pelo jornal Nano Letras . O trabalho também aparecerá como reportagem de capa da edição de fevereiro de 2011 da revista.

p O método oferece oportunidades sem precedentes para manipular o eletrônico, propriedades fotônicas e magnéticas dos nanomateriais. Ele também controla facilmente o tamanho e a simetria de um padrão e pode ser usado para produzir milhões de cópias do padrão em uma grande área. As aplicações potenciais incluem dispositivos que tiram proveito dos padrões de nanoescala, como células solares, monitores de alta densidade, computadores e sensores químicos e biológicos.

p "Nenhum outro método de nanopadronização existente pode criar padrões arbitrários com pequenas separações e reproduzi-los em wafers de seis polegadas por menos de US $ 100, "Odom disse.

p Começando com um único padrão mestre, o método simples, mas potencialmente transformador, pode ser usado para criar novos mestres em nanoescala com espaçamentos e tamanhos de recursos variáveis. O SANE pode aumentar o espaçamento dos padrões em até 100 por cento, bem como diminuí-los em até 50 por cento em uma única etapa, simplesmente esticando ou aquecendo (encolhendo) o substrato de polímero (o material Shrinky Dinks). Também, O SANE pode reduzir tamanhos de recursos críticos em até 45% em comparação com o mestre, por meio do intumescimento controlado de moldes de polímero padronizados com diferentes solventes. O SANE funciona da nanoescala à macroescala.

p Biólogos, Químicos e físicos que não estão familiarizados com a nanopadronização agora podem usar o SANE para pesquisas em nanoescala. Aqueles que trabalham com energia solar, armazenamento de dados e plasmonics acharão o método particularmente útil, Odom disse.

p Por exemplo, em um aplicativo plasmônico, Odom e sua equipe de pesquisa usaram os recursos de padronização para gerar matrizes de nanopartículas de metal com separações continuamente variáveis ​​no mesmo substrato.

p O SANE oferece uma maneira de atender a três grandes desafios na nanofabricação a partir do mesmo - e de um único - padrão mestre:(1) criando densidades de matriz programáveis, (2) reduzindo tamanhos de recursos críticos, e (3) projetar simetrias de rede diferentes e reconfiguráveis ​​em grandes áreas e de uma maneira massivamente paralela.