p (PhysOrg.com) - Nanotubos de nitreto de boro (BNNTs) são as divas do nanomundo. De posse de propriedades atraentes, eles também são notoriamente temperamentais em comparação com seus primos baseados em carbono. p Do lado positivo, eles podem suportar calor incrivelmente alto, bem mais de 1, 100 graus Celsius, diz Yoke Khin Yap, professor associado de física na Michigan Technological University. “Nanotubos de carbono queimariam como carvão em uma churrasqueira na metade dessas temperaturas, " ele diz. E as propriedades elétricas dos BNNTs são notavelmente uniformes. Isoladores perfeitos, nanotubos de nitreto de boro poderiam ser dopados com outros materiais para formar semicondutores projetados que poderiam ser usados ​​em eletrônica de alta potência.

p Infelizmente, fazer nanotubos de boro e nitrogênio é mais fácil de falar do que fazer. “Fazer nanotubos de carbono é mais simples, como cozinhar, ”Diz Yap. Nanotubos de nitreto de boro, por outro lado, sempre foram exigentes, exigindo instrumentação especial, química perigosa, ou temperaturas acima de 1, 500 graus Celsius para montar. Mesmo assim, os produtos são contaminados com impurezas.

p “Estamos presos há mais de 10 anos porque ninguém conseguia cultivá-los bem em substratos, ”Diz Yap. "Mas agora podemos."

p Acontece que os nanotubos de nitreto de boro só precisavam de um pouco de incentivo. Yap e sua equipe desenvolveram tapetes persas virtuais de fibras minúsculas em um substrato feito de catalisadores simples, óxido de magnésio, ferro ou níquel. E eles conseguiram usando a mesma instrumentação para o cultivo de nanotubos de carbono, por volta de 1, 100 graus Celsius. E, a qualidade deles é perfeita, .o presente trabalho. “Espero que isso incentive mais pesquisadores a cultivar BNNTs usando a nova técnica, ”Disse Yap.

p Os nanotubos de nitreto de boro podem ser feitos para montagem exclusivamente nestes catalisadores, para que os pesquisadores possam controlar precisamente onde eles crescem. “Você poderia escrever‘ Michigan Tech ’em nanotubos, ”Diz Yap.

p Essas folhas de nanotubos transparentes têm outra propriedade interessante:eles derramam água como as costas de um pato, uma qualidade conhecida como efeito de lótus. “A água simplesmente escorrega, " ele diz. “Qualquer coisa revestida com ele não seria apenas resistente a manchas, seria protegido de qualquer coisa solúvel em água. ” Essa superhidrofobicidade se mantém em todos os níveis de pH, portanto, qualquer coisa revestida com ela seria protegida até mesmo dos ácidos e álcalis mais fortes.

p A pesquisa foi financiada por uma Bolsa de Carreira da National Science Foundation. Um artigo detalhando as descobertas de Yap, “Crescimento padronizado de nanotubos de nitreto de boro por deposição de vapor químico catalítico, ”Foi publicado online pela revista Química de Materiais .