p (PhysOrg.com) - Os engenheiros da North Carolina State University criaram um novo material que permitiria a um chip de computador do tamanho de uma unha armazenar o equivalente a 20 DVDs de alta definição ou 250 milhões de páginas de texto, excedendo em muito as capacidades de armazenamento dos sistemas de memória de computador de hoje. p Liderado pelo Dr. Jagdish “Jay” Narayan, John C.C. Fan Family Distinto Professor de Ciência e Engenharia de Materiais e diretor do National Science Foundation Center for Advanced Materials and Smart Structures no NC State, os engenheiros fizeram sua descoberta usando o processo de dopagem seletiva, em que uma impureza é adicionada a um material que altera suas propriedades. O processo também se mostra promissor para aumentar a economia de combustível dos veículos e reduzir o calor produzido por semicondutores, um desenvolvimento potencialmente importante para uma produção de energia mais eficiente.

p Trabalhando no nível nanométrico, os engenheiros adicionaram níquel metálico ao óxido de magnésio, uma cerâmica. O material resultante continha aglomerados de átomos de níquel não maiores que 10 nanômetros quadrados, uma redução de 90 por cento no tamanho em comparação com as técnicas atuais e um avanço que poderia aumentar a capacidade de armazenamento do computador.

p “Em vez de fazer um chip que armazena 20 gigabytes, você tem um que pode lidar com um terabyte, ou 50 vezes mais dados, ”Narayan diz.

p O armazenamento de informações não é a única área em que avanços podem ser feitos. Ao introduzir propriedades metálicas na cerâmica, Narayan diz que os engenheiros poderiam desenvolver uma nova geração de motores cerâmicos capazes de resistir ao dobro das temperaturas dos motores normais e atingir uma economia de combustível de 80 milhas por galão. E uma vez que a condutividade térmica do material seria melhorada, a técnica também pode ter aplicações no aproveitamento de fontes alternativas de energia, como a energia solar.

p A descoberta dos engenheiros também avança o conhecimento no campo emergente da "spintrônica, ”Que se dedica a aproveitar a energia produzida pelo giro dos elétrons. A maior parte da energia usada hoje é aproveitada através do movimento da corrente e é limitada pela quantidade de calor que ela produz, mas a energia criada pelo giro dos elétrons não produz calor. Os engenheiros da NC State foram capazes de manipular o nanomaterial para que a rotação dos elétrons dentro do material pudesse ser controlada, o que pode ser valioso para aproveitar a energia dos elétrons. A descoberta pode ser importante para engenheiros que trabalham na produção de semicondutores mais eficientes.

p Trabalhando com Narayan no estudo estava o Dr. Sudhakar Nori, um associado de pesquisa na NC State, Shankar Ramachandran, um ex-aluno de pós-graduação da Carolina do Norte, e J.T. Prater, professor adjunto de ciência e engenharia de materiais. Suas descobertas são publicadas como "A síntese e propriedades magnéticas de um sistema Ni-MgO nanoestruturado, ”Que apareceu na edição de junho da JOM , o jornal dos Minerais, Metals and Materials Society. A pesquisa foi patrocinada pela National Science Foundation.

p Pesquisa relacionada de Narayan foi publicada em abril no International Journal of Nanotechnology .

p Fornecido pela North Carolina State University (notícias:web)