As missões Mercury, Gemini e Apollo fizeram parte do programa espacial dos EUA, mas tinham objetivos diferentes e se concentraram em diferentes aspectos do voo espacial. Aqui está um colapso de suas principais diferenças:

Mercury (1961-1963):

* foco: Missões de pessoa única para testar as capacidades de voo espacial humano e obter conhecimento básico do ambiente espacial.
* ORFRAMENTO: Espaça pequena em forma de cápsula, projetada para reentrada atmosférica.
* ACIMENTAS: Primeiro Americano em Espaço (Alan Shepard), Primeiro Americano para Orbita Terra (John Glenn) e coleta de dados sobre fisiologia humana e operações de voos espaciais.

Gemini (1965-1966):

* foco: Missões de duas pessoas para desenvolver técnicas para encontros espaciais e encaixe, voos espaciais de longa duração e atividade extravehicular (EVA) ou espacas.
* ORFRAMENTO: Espaçonave maior e mais sofisticada com capacidade para duas pessoas e um sistema de manobras para encontros e encaixe.
* ACIMENTAS: Primeiro encontro e ancoragem de duas naves espaciais, as primeiras lealções espaciais americanas e estendendo a duração do voo espacial a vários dias.

Apollo (1967-1972):

* foco: Aterrissando humanos na lua e devolvendo -os com segurança à Terra.
* ORFRAMENTO: Espaçonave de três partes:
* Módulo de comando: Usado para reentrar e pousar na terra.
* Módulo de serviço: Forneceu propulsão, poder e suporte de vida.
* Módulo Lunar: Projetado para pousar na lua e carregar astronautas de e para a superfície lunar.
* ACIMENTAS: Aterrissando os primeiros humanos na lua (Neil Armstrong e Buzz Aldrin), realizando experimentos científicos na lua e trazendo rochas lunares de volta à Terra.

Diferenças -chave no resumo:

| Recurso | Mercúrio | Gêmeos | Apollo |
| ------------------ | --------------- | --------------- | ---------------- |
| Tripulação | Pessoa única | Duas pessoas | Três pessoas |
| Foco | Flight Space Flight básico | Avançado Space Flight | Pouso lunar |
| Principais conquistas | Primeiro americano no espaço, primeira órbita | Rendazvous, Docking, Spacewalks | Primeiros humanos na lua |
| Artesanato | Cápsula | Cápsula com sistema de manobras | Módulos de comando, serviço e lunar |

Além das principais diferenças acima, aqui estão algumas outras distinções notáveis:

* Avanços tecnológicos: Cada programa construído sobre as realizações tecnológicas do anterior. As missões de Gêmeos usaram lições aprendidas de Mercúrio, e Apollo se beneficiou de Mercury e Gêmeos.
* Contexto político: Os programas Mercury e Gemini faziam parte da "corrida espacial" com a União Soviética, com o objetivo de provar a supremacia tecnológica americana. O programa Apollo era um objetivo mais ambicioso, estabelecido pelo presidente John F. Kennedy, para pousar um homem na lua antes do final da década.
* legado: Todos os três programas foram fundamentais no avanço da exploração espacial humana. Enquanto Apollo é talvez o mais famoso, Mercury e Gêmeos lançaram as bases essenciais para futuras missões espaciais.

Por fim, as missões Mercury, Gêmeos e Apollo foram degraus interconectados na longa jornada da exploração espacial humana, cada um com os sucessos e lições aprendidas com seus antecessores.