A aparência da lua muda ao longo do mês devido à sua órbita ao redor da Terra e às posições relativas do sol, terra e lua. Aqui está um colapso:

* A lua não emite sua própria luz. Vemos a lua porque a luz do sol reflete sua superfície.
* a órbita da lua é elíptica. Isso significa que nem sempre é a mesma distância da Terra, mas a diferença de distância não é perceptível o suficiente para explicar as fases em mudança.
* As fases da lua são determinadas pelo ângulo em que vemos a parte iluminada pelo sol da lua. Pense nisso como uma bola gigante e iluminada sendo girada lentamente.

Veja como as fases funcionam:

1. Lua nova: A lua está entre o sol e a terra, então vemos seu lado apagado.
2. Crescente de depilação: Uma lasca da lua se torna visível do lado direito (da nossa perspectiva no hemisfério norte).
3. Primeiro trimestre: Vemos metade da lua iluminada, parecendo um meio círculo.
4. Gibbous de depilação: A porção iluminada cresce até que seja mais do que meio iluminada.
5. Lua cheia: A lua está em frente ao sol, então vemos todo o lado iluminado.
6. Waning Gibbous: A porção iluminada começa a encolher novamente, ficando menos da metade.
7. Último trimestre: Vemos metade da lua iluminada novamente, agora parecendo um meio círculo.
8. Waning Crescent: A porção iluminada fica menor, agora no lado esquerdo da lua.

Demora aproximadamente 29,5 dias para a lua completar um ciclo completo de fases. É por isso que vemos diferentes partes da lua iluminadas todos os dias.