Leva a lua aproximadamente 27,3 dias para completar uma órbita ao redor da terra. Isso é conhecido como o Mês Sideral .

No entanto, leva a lua um pouco mais, 29,5 dias , passar por um ciclo completo de fases (da lua nova à lua cheia e de volta à lua nova). Isso é conhecido como Mês Sinódico .

A diferença entre os dois se deve ao fato de que a Terra também está se movendo em sua órbita ao redor do sol. À medida que a lua orbita a terra, a terra também se move, então a lua precisa viajar um pouco mais para recuperar o atraso e aparecer na mesma posição em relação ao sol.