Apenas uma pequena fração da energia do sol realmente chega à Terra.

Aqui está um colapso:

* saída de energia solar total: O sol irradia uma enorme quantidade de energia.
* Interceptação da Terra: A Terra intercepta uma parte minúscula desta radiação, com apenas cerca de um bilhão de dois bilhões (1/2.000.000.000) da produção total de energia do Sol atingindo nosso planeta.
* Constante solar: Essa energia interceptada é conhecida como "constante solar", que é aproximadamente 1.361 watts por metro quadrado no topo da atmosfera da Terra.

No entanto, essa constante solar é apenas uma medida da energia * recebida *. Nem tudo isso chega à superfície:

* atmosfera: A atmosfera absorve e reflete uma quantidade significativa da radiação solar recebida.
* nuvens: As nuvens também refletem e absorvem a radiação solar, reduzindo ainda mais a quantidade que atinge a superfície.

Portanto, a porcentagem real de energia solar que atinge a superfície da Terra é consideravelmente menor que a pequena fração que a Terra intercepta. Varia dependendo de fatores como latitude, cobertura de nuvens e hora do dia.

Para dar uma idéia, a quantidade média de energia solar que atinge a superfície da Terra é de cerca de 164 watts por metro quadrado.