O evento que realmente começou o empurrão para ir para a lua foi o lançamento do Sputnik 1 pela União Soviética em 4 de outubro de 1957 .

Aqui está o porquê:

* A corrida espacial: O Sputnik 1 foi o primeiro satélite artificial a orbitar a Terra, e chocou os Estados Unidos, que estavam confiantes em sua superioridade tecnológica. O lançamento provocou uma competição feroz conhecida como corrida espacial.
* prestígio nacional: A Guerra Fria estava no auge, e ambas as superpotências viram exploração espacial como uma arena vital para demonstrar suas proezas tecnológicas e força nacional. Os EUA estavam determinados a recuperar o atraso e superar os soviéticos.
* Oportunidade científica: Enquanto o prestígio nacional era um dos principais impulsionadores, também havia um desejo científico genuíno de explorar o espaço e aprender mais sobre a lua e além.
* O programa Apollo: A resposta dos EUA ao Sputnik 1 foi a criação da NASA e do programa Apollo, que finalmente culminou no primeiro desembarque da Lua em 1969.

Enquanto outros eventos, como o lançamento bem -sucedido de Yuri Gagarin no espaço em 1961, alimentou ainda mais a competição, o Sputnik 1 é considerado o "tiro ouvido ao redor do mundo" que iniciou a intensa corrida para a lua.