Os painéis solares nem sempre são pretos. Eles vêm em uma variedade de cores, incluindo azul, verde e até transparente. No entanto, os painéis pretos são os mais comuns porque são os mais eficientes na absorção da luz solar.

A cor de um painel solar é determinada pelos materiais utilizados em sua fabricação. O material mais comum usado para painéis solares é o silício, que é um semicondutor. O silício é naturalmente uma cor azul acinzentada escura, mas quando dopado com outros elementos pode assumir cores diferentes. Por exemplo, quando o silício é dopado com fósforo, torna-se vermelho, e quando é dopado com boro, torna-se verde.

A cor de um painel solar não afeta a sua eficiência, mas pode afetar a sua aparência. Os painéis solares pretos são os mais populares porque são menos reflexivos e, portanto, têm uma aparência esteticamente mais agradável. Eles também podem ser mais eficientes na absorção da luz solar do que painéis de outras cores. Isso ocorre porque o sol contém quase todas as cores visíveis de luz e um painel preto absorve todas essas cores.

Alguns painéis solares são feitos com uma superfície espelhada, que reflete a luz solar em vez de absorvê-la. Esses painéis são mais eficientes na conversão da luz solar em eletricidade, mas também são mais caros.