As células solares perdem potência, ou eficiência, ao longo do tempo devido a vários fatores que podem degradar o seu desempenho. Aqui estão algumas razões pelas quais as células solares podem sofrer uma diminuição na eficiência:

1. Degradação celular: As células solares são feitas de materiais semicondutores que podem degradar-se com o tempo quando expostos às condições adversas de ambientes externos. Fatores como exposição a temperaturas extremas, umidade, vento e radiação ultravioleta (UV) do sol podem causar danos graduais à estrutura do semicondutor e reduzir a eficiência da célula.

2. Acúmulo de sujeira e poeira: Os painéis solares instalados ao ar livre são propensos a acumular sujeira, poeira, pólen e outras partículas do meio ambiente. Estes podem bloquear a luz solar de atingir a superfície da célula, reduzindo a quantidade de luz disponível para conversão em eletricidade, diminuindo assim a eficiência da célula. A limpeza e manutenção regulares podem ajudar a mitigar esse problema.

3. Sombreamento: Se os painéis solares estiverem à sombra de árvores, edifícios ou outras obstruções, isso pode reduzir significativamente a quantidade de luz solar que atinge as células e, consequentemente, diminuir a sua eficiência. Para maximizar a eficiência, os painéis solares devem ser instalados em áreas com acesso desobstruído à luz solar direta durante todo o dia.

4. Pontos de acesso: Os pontos quentes podem ocorrer quando parte de um painel solar não está produzindo eletricidade, enquanto outras partes continuam funcionando normalmente. Isto pode criar uma alta resistência localizada na área afetada, causando um aumento de temperatura e potencialmente levando a mais danos e perda de eficiência em todo o painel.

5. Envelhecimento: As células solares têm uma vida útil finita e a sua eficiência diminui naturalmente com o tempo à medida que envelhecem e sofrem degradação cumulativa. No entanto, se mantidos e instalados adequadamente, os painéis solares podem manter uma parte significativa da sua eficiência nominal, normalmente 80% ou mais, ao longo de várias décadas.

Para garantir o desempenho ideal, a inspeção, manutenção e limpeza regulares dos painéis solares são essenciais. Além disso, o projeto e a instalação adequados do sistema podem ajudar a minimizar as perdas de eficiência.