A frota de naves espaciais da NASA forneceu dados inestimáveis ​​que os cientistas usaram para prever a coroa, ou atmosfera exterior, do Sol durante o eclipse solar total em 21 de agosto de 2017.

As observações do Solar Dynamics Observatory (SDO) da NASA, da Estação Espacial Internacional em órbita da Terra e de outras naves espaciais ajudaram os cientistas a construir modelos que previram a forma, estrutura e temperatura da coroa durante o eclipse.

SDO, a principal missão da NASA para estudar o Sol, observou o Sol antes, durante e depois do eclipse, fornecendo uma visão contínua da atmosfera solar. As observações da espaçonave ajudaram os cientistas a entender como os campos magnéticos do Sol mudaram durante o eclipse.

As imagens do SDO também ajudaram os cientistas a identificar características do Sol que poderiam ser visíveis durante o eclipse, como proeminências e buracos coronais.

Além do SDO, a sonda Solar Orbiter da Agência Espacial Europeia e a Parker Solar Probe da NASA, lançada recentemente para estudar a coroa do Sol, forneceram observações adicionais que ajudaram os cientistas a prever a estrutura da coroa durante o eclipse.

Esses dados foram combinados para criar um modelo tridimensional da coroa que previu sua forma geral, estrutura e temperatura. O modelo também previu a localização e intensidade das linhas do campo magnético que poderiam ser visíveis durante o eclipse.

Esta informação foi usada para ajudar a planear observações para o eclipse, incluindo telescópios terrestres e instrumentos especializados em naves espaciais como o SDO e a Estação Espacial Internacional. As previsões do modelo também ajudaram a informar os esforços de divulgação pública e educação sobre o eclipse, incluindo o site do eclipse da NASA e atividades educacionais.

A previsão bem-sucedida da coroa durante o Eclipse Solar Total de 21 de agosto foi resultado da colaboração entre cientistas de todo o mundo e do uso de dados da NASA e de outras naves espaciais. Estas observações ajudaram os cientistas a compreender melhor o Sol e a sua coroa, e proporcionaram um raro vislumbre de um dos objetos mais fascinantes e misteriosos do Sistema Solar.