Quando a luz atinge um material opaco, eis o que acontece com os raios:

* Absorção: A maioria da energia da luz é absorvida pelo material. Isso significa que a energia da luz é convertida em outras formas, geralmente calor. A cor do material depende de quais comprimentos de onda da luz são absorvidos e que são refletidos. Por exemplo, um objeto preto absorve todos os comprimentos de onda, enquanto um objeto branco reflete todos os comprimentos de onda.
* Reflexão: Alguma luz é refletida na superfície. Esta luz refletida é o que vemos. O ângulo de reflexão é igual ao ângulo de incidência (o ângulo no qual a luz atinge a superfície). A suavidade da superfície afeta o tipo de reflexão:
* Reflexão especular: Uma superfície lisa reflete luz em uma única direção, criando uma imagem clara. Os espelhos são um bom exemplo de reflexão especular.
* Reflexão difusa: Uma superfície áspera reflete luz em muitas direções, criando uma imagem embaçada.
* transmissão: Alguns materiais opacos, dependendo de sua espessura e composição, podem permitir que uma quantidade muito pequena de luz passe. Isso é chamado de "transmissão", mas é insignificante em comparação com a absorção e a reflexão.

Em resumo, os raios de luz que atingem um material opaco são absorvidos e refletidos principalmente, com transmissão muito mínima.