Se não houvesse atrito, os objetos em movimento continuariam se movendo para sempre em uma linha reta a uma velocidade constante. Esta é uma conseqüência direta da primeira lei do movimento de Newton, também conhecida como a lei da inércia.

Aqui está o porquê:

* atrito é uma força que se opõe ao movimento. É o que diminui as coisas, seja a resistência do ar em um carro, o atrito entre os sapatos e o chão ou o atrito interno dentro de uma máquina.
* Sem atrito, não haveria força para desacelerar um objeto em movimento. Isso significa que ele manteria sua velocidade (velocidade e direção) indefinidamente.

Imagine isso:

* Uma bola rolando em uma superfície sem atrito: Continuaria rolando para sempre sem desacelerar ou mudar de direção.
* uma nave espacial no espaço profundo: Sem resistência ao ar, poderia viajar a uma velocidade constante em uma linha reta pelo tempo que possuía combustível.

O mundo real:

Embora os ambientes sem atrito não existam em nosso mundo cotidiano, entender o conceito de inércia é crucial para entender como as coisas se movem e por que precisamos de forças como o atrito para controlar o movimento.