Ondas eletromagnéticas possuem várias características importantes:

1. Ondas transversais:
- Os campos elétricos e magnéticos oscilam perpendicularmente à direção da propagação das ondas. Isso significa que a onda vibra para cima e para baixo enquanto viaja para a frente, diferentemente das ondas longitudinais, onde as vibrações ocorrem paralelas à direção da viagem (por exemplo, ondas sonoras).

2. Autopropagador:
- Ondas eletromagnéticas não requerem um meio para viajar. Eles podem se propagar através de um vácuo, como o espaço, bem como através da matéria. Isso ocorre porque os campos elétricos e magnéticos se criam e se sustentam, permitindo que a onda viaje sem precisar de um meio.

3. Velocidade da luz:
- No vácuo, todas as ondas eletromagnéticas viajam na velocidade da luz, aproximadamente 299.792.458 metros por segundo (m/s). Essa velocidade é indicada pela letra "C". No entanto, a velocidade pode ser um pouco mais lenta ao passar por um meio, dependendo de suas propriedades.

4. Comprimento de onda e frequência:
- Ondas eletromagnéticas são caracterizadas por seu comprimento de onda (λ) e frequência (F). O comprimento de onda é a distância entre duas cristas ou calhas consecutivas da onda, enquanto a frequência é o número de ondas que passam um ponto em um segundo. Essas duas propriedades são inversamente proporcionais, o que significa:
- c =λf (velocidade da luz =comprimento de onda x frequência)

5. Espectro:
- Ondas eletromagnéticas formam um espectro contínuo, abrangendo uma ampla gama de frequências e comprimentos de onda. Este espectro é dividido em várias regiões, cada uma com características e aplicações distintas. As regiões comuns incluem:
- Ondas de rádio
- microondas
- Radiação infravermelha
- luz visível
- radiação ultravioleta
- raios-X
- Raios gama

6. Energia:
- A energia transportada por uma onda eletromagnética é diretamente proporcional à sua frequência. Ondas de frequência mais alta, como raios gama, têm mais energia do que ondas de frequência mais baixa, como ondas de rádio.

7. Polarização:
- Ondas eletromagnéticas podem ser polarizadas, o que significa que seu campo elétrico oscila em uma direção específica. Essa propriedade é importante em várias aplicações, como óculos de sol polarizados e tecnologias de comunicação.

8. Interferência e difração:
- Ondas eletromagnéticas exibem padrões de interferência e difração, semelhantes a outros fenômenos de onda. Esses padrões surgem da superposição de ondas, resultando em interferência construtiva ou destrutiva.

9. Aplicações:
- Ondas eletromagnéticas são fundamentais para muitos aspectos do nosso mundo moderno, permitindo tecnologias como:
- Comunicação (rádio, televisão, telefones celulares)
- Imagem médica (raios-X, ressonância magnética)
- Aquecimento (microondas)
- Iluminação (luz visível)
- Sensoriamento remoto (satélites)

A compreensão dessas características nos permite prever e manipular o comportamento das ondas eletromagnéticas, levando a inúmeros avanços tecnológicos e descobertas científicas.