A lei que rege a transferência de calor entre as massas é Lei de Fourier de condução de calor . Esta lei descreve o fluxo de calor através de um material devido a uma diferença de temperatura. Afirma:

A taxa de transferência de calor através de um material é proporcional à área do material e ao gradiente de temperatura através do material e inversamente proporcional à espessura do material.

Matematicamente, é expresso como:

q =-ka (dt/dx)

Onde:

* q é a taxa de transferência de calor (em watts ou joules por segundo)
* k é a condutividade térmica do material (em watts por metro por kelvin)
* a é a área de transferência de calor (em metros quadrados)
* dt/dx é o gradiente de temperatura (a mudança de temperatura sobre a mudança na distância)

Esta lei se aplica à condução , que é um dos três modos principais de transferência de calor (os outros dois são convecção e radiação).

Aqui está um colapso de cada modo de transferência de calor:

* Condução: Transferência de calor através de contato direto entre moléculas. Este é o mecanismo descrito pela lei de Fourier.
* convecção: Transferência de calor através do movimento de fluidos (líquidos ou gases).
* Radiação: Transferência de calor através de ondas eletromagnéticas.

Enquanto a lei de Fourier governa a transferência de calor por condução, é importante observar que os outros modos de transferência de calor também desempenham um papel em muitas situações do mundo real.