A força centrípeta que age em satélites e muda continuamente sua direção de movimento é gravidade .

Aqui está o porquê:

* satélites estão em queda livre constante: Os satélites estão caindo essencialmente em direção à terra devido à gravidade. No entanto, sua velocidade horizontal é tão grande que eles constantemente "sentem falta" da terra quando caem. Essa constante "falta" resulta em uma órbita circular ou elíptica.

* A força centrípeta é necessária para o movimento circular: Para se mover em um caminho circular, um objeto precisa de uma força constantemente puxando -o em direção ao centro do círculo. Essa força é chamada de força centrípeta.

* A gravidade atua como a força centrípeta: No caso dos satélites, a gravidade da Terra atua como a força centrípeta, puxando constantemente o satélite em direção ao centro da terra, mantendo -o em sua órbita.

Nota importante: Embora a gravidade seja a força principal responsável pela órbita de um satélite, outros fatores como arrasto atmosférico e a atração gravitacional de outros corpos celestes podem ter efeitos menores.