A premissa inicial de Einstein para seu trabalho sobre a teoria especial da relatividade foi que As leis da física são as mesmas para todos os observadores em movimento uniforme . Isso é conhecido como o princípio da relatividade .

Essa suposição simples, mas profunda, levou a dois postulados que formaram a base da relatividade especial:

1. As leis da física são as mesmas para todos os observadores em movimento uniforme. Isso significa que, por mais rápido que você esteja se movendo a uma velocidade constante, as leis da física permanecerão as mesmas. Por exemplo, uma bola caiu dentro de um trem em movimento cairá diretamente no chão, assim como uma bola caía no chão.

2. A velocidade da luz no vácuo é a mesma para todos os observadores em movimento uniforme. Isso significa que, por mais rápido que você esteja se movendo, mesmo em velocidades se aproximando da velocidade da luz, você sempre medirá a velocidade da luz como o mesmo valor constante. Foi um afastamento radical da física clássica, que assumiu que a velocidade é relativa.

Esses dois postulados levaram a várias conclusões surpreendentes, incluindo:

* O tempo é relativo: O tempo não é absoluto, mas depende do quadro de referência do observador.
* Contração de comprimento: O comprimento de um objeto parece encolher na direção do movimento quando observado a partir de um quadro de referência em movimento.
* Equivalência em energia de massa: A famosa equação E =MC² demonstra que a massa e a energia são equivalentes e podem ser convertidas umas às outras.

A teoria especial da relatividade de Einstein revolucionou nossa compreensão do espaço, tempo e gravidade, abrindo caminho para a física moderna.