Existem várias forças agindo contra a água enquanto ela se move pelo solo, aqui estão algumas das mais significativas:

* Gravidade: Esta é a força principal que dirige a água para baixo. No entanto, a gravidade por si só não é suficiente para explicar o movimento da água pelo solo.
* atrito: À medida que a água se move através dos poros e espaços no solo, experimenta atrito contra as partículas do solo. Esse atrito diminui a água e pode até fazer com que ela pare completamente se a força da gravidade não for forte o suficiente para superar o atrito.
* Ação capilar: Essa força puxa a água para cima, agindo na direção oposta da gravidade. A ação capilar é especialmente importante em solos de grão fino, onde os espaços entre as partículas do solo são muito pequenos. As moléculas de água são atraídas pelas partículas do solo, criando uma tensão que puxa a água para cima.
* adesão: As moléculas de água são atraídas pelas partículas do solo, aderindo a elas. Essa força também pode se opor ao movimento descendente da água.
* Coesão: As moléculas de água são atraídas uma pela outra, criando tensão superficial. Essa força também pode contribuir para a resistência contra o movimento descendente da água.
* pressão do ar: O ar pode preencher os espaços entre as partículas do solo, criando resistência ao fluxo de água.
* Raiz captação: As plantas absorvem a água do solo, que pode criar uma força de sucção que atrai água em direção às raízes.

A força relativa dessas forças dependerá do tipo de solo específico, da quantidade de água presente e de outros fatores.

Por exemplo, em um solo muito arenoso, os espaços entre as partículas são grandes, reduzindo o efeito da ação e atrito capilar. Em um solo de argila, os espaços são menores e a ação e o atrito capilares serão mais fortes.