A maior velocidade que um objeto em queda atinge é chamado velocidade terminal . Não é um número fixo, pois depende de vários fatores:

* Forma e tamanho do objeto: Um objeto maior e menos aerodinâmico experimentará mais resistência ao ar e atingirá uma velocidade terminal mais baixa do que um objeto menor e mais simplificado.
* Massa: Um objeto mais pesado terá uma velocidade terminal mais alta do que um objeto mais claro da mesma forma e tamanho.
* Densidade do ar: O ar mais espesso (como em altitudes inferiores) cria mais resistência, levando a uma velocidade terminal mais baixa.

Veja como funciona:

* Gravidade: Quando um objeto cai, a gravidade o puxa para baixo, fazendo com que ele acelere.
* Resistência ao ar: À medida que o objeto acelera, encontra o aumento da resistência ao ar. Essa força se opõe à força descendente da gravidade.
* Velocidade do terminal: Eventualmente, a força da resistência do ar se torna igual à força da gravidade. O objeto para de acelerar e atinge uma velocidade constante, chamada de velocidade terminal.

Exemplos:

* paraquedista: Um paraquedista em uma posição de compensação de propagação tem uma velocidade terminal em torno de 193 km/h.
* Ponha de chuva: Uma gota de chuva típica tem uma velocidade terminal em torno de 11 mph (11 km/h).
* Feather: Uma pena tem uma velocidade terminal muito menor devido à sua grande área superficial e baixa massa.

Nota importante: A velocidade terminal é atingida apenas após um certo período de tempo. O objeto continuará a acelerar até que a resistência ao ar equilibre a gravidade.