Se a velocidade da luz fosse a mesma no ar e na água, não haveria uma flexão do feixe de luz Quando passa de ar para água. Aqui está o porquê:

* Refração: A flexão da luz à medida que passa de um meio para outro é chamada refração. Essa flexão ocorre porque a velocidade da luz muda à medida que ela se move de um meio para outro.
* Lei de Snell: A relação entre o ângulo de incidência (o ângulo no qual a luz atinge a superfície) e o ângulo de refração (o ângulo no qual a luz se curva) é descrita pela lei de Snell:
* n₁ sin θ₁ =n₂ sin θ₂
* Onde n₁ e n₂ são os índices de refração dos dois meios, e θ₁ e θ₂ são os ângulos de incidência e refração, respectivamente.
* Índice de Refração: O índice de refração é uma medida de quanta luz diminui em um meio. Um índice mais alto de refração significa que a luz viaja mais lenta.
* velocidades iguais, índices iguais: Se a velocidade da luz for a mesma no ar e na água, seus índices de refração seriam iguais. Isso significa que n₁ =n₂ na lei de Snell.
* sem flexão: Se n₁ =n₂, então sin θ₁ =sin θ₂, o que significa que θ₁ =θ₂. Isso indica que o ângulo de incidência e o ângulo de refração são os mesmos, o que significa que não há flexão do feixe de luz.

Na realidade: A velocidade da luz é mais lenta na água do que no ar, levando à flexão familiar de vigas de luz ao entrar na água. É por isso que os objetos subaquáticos parecem estar em uma posição ligeiramente diferente do que realmente são.