A principal diferença entre ondas eletromagnéticas e ondas mecânicas está em seu meio de propagação :

ondas eletromagnéticas

* não requer um meio para viajar: Eles podem se propagar através de um vácuo, como o espaço.
* são compostos por campos elétricos e magnéticos oscilantes: Esses campos são perpendiculares um ao outro e à direção da propagação das ondas.
* viajar na velocidade da luz: Essa velocidade é constante no vácuo.

Exemplos: Luz, ondas de rádio, raios-X, microondas.

ondas mecânicas

* requer um meio para viajar: Eles precisam de um material para propagar, como ar, água ou sólido.
* são causados ​​pela vibração de partículas no meio: Essas vibrações criam distúrbios que viajam pelo meio.
* viajar em velocidades diferentes, dependendo do meio: A velocidade do som no ar é diferente da sua velocidade na água.

Exemplos: Ondas sonoras, ondas de água, ondas sísmicas.

em resumo:

| Recurso | Ondas eletromagnéticas | Ondas mecânicas |
| --- | --- | --- |
| Médio | Não é necessário | Necessário |
| Natureza | Campos elétricos e magnéticos oscilantes | Vibrações de partículas em um meio |
| Velocidade | Constante no vácuo (velocidade da luz) | Varia dependendo do meio |

Aqui está uma analogia simples:

Imagine soltar uma pedra em uma lagoa. As ondulações que se espalham para fora são ondas mecânicas. Eles precisam da água para viajar.

Agora, imagine brilhar uma lanterna. A luz viaja da lanterna para os olhos, mesmo que não haja nada no meio. Isso ocorre porque a luz é uma onda eletromagnética.