O condicionamento clássico, um tipo de aprendizado associativo, conta com vários princípios -chave ou "leis" que governam como o aprendizado ocorre. Aqui estão alguns dos mais importantes:

1. Aquisição: Isso se refere ao estágio inicial de aprendizado quando uma associação é formada entre o estímulo neutro (NS) e o estímulo incondicionado (UCS). A força da associação aumenta com pares repetidos do NS e dos UCs.

2. Extinção: Quando o estímulo condicionado (CS, anteriormente o ns) é apresentado repetidamente sem os UCs, a resposta condicionada (Cr) enfraquece gradualmente e eventualmente desaparece.

3. Recuperação espontânea: Após a extinção, se o CS for apresentado novamente após um período de descanso, o CR poderá reaparecer, embora possa ser mais fraco do que antes.

4. Generalização do estímulo: Uma vez estabelecido um CR, estímulos semelhantes ao CS original também podem provocar o CR. Por exemplo, se um cachorro é condicionado a salivar ao som de uma campainha, ele também pode salivar com o som de um sino ou carrilhão semelhante.

5. Discriminação de estímulo: Este é o oposto da generalização. O organismo aprende a discriminar entre o CS e estímulos semelhantes que não prevêem os UCs. Ele responderá apenas ao CS específico e não a outros estímulos.

6. Condicionamento de ordem superior: Um CS anteriormente estabelecido pode atuar como um UCS para criar um novo aprendizado. Se uma luz é combinada com um sino (que já provoca salivação), a luz acabará causando salivação por conta própria.

7. Contiguidade: Os NS e UCs precisam ser apresentados juntos a tempo de o aprendizado ocorrer. Quanto mais próximos eles estão, mais forte a associação.

8. Contingência: A aprendizagem é mais eficaz se o NS prever de maneira confiável os UCs. Se o NS às vezes for seguido pelos UCs ​​e às vezes não, o aprendizado será mais fraco.

9. Intensidade: A intensidade dos NS e UCs influencia a velocidade e a força da aprendizagem. Um UCS ou NS mais intenso levará a um aprendizado mais rápido e mais forte.

Essas leis da aprendizagem fornecem uma estrutura para entender como o condicionamento clássico funciona. Ao entender esses princípios, podemos prever e influenciar a aprendizagem em vários contextos, desde publicidade e marketing até terapia e treinamento em animais.