A unidade básica da matéria é o átomo .

Aqui está o porquê:

* Os átomos são a menor unidade de um elemento que mantém as propriedades químicas desse elemento. Pense neles como os blocos de construção de tudo ao nosso redor.
* Os átomos são compostos de partículas ainda menores: Protons, nêutrons e elétrons.
* Combinações diferentes de átomos criam todas as diferentes substâncias que conhecemos. Por exemplo, dois átomos de hidrogênio e um átomo de oxigênio se combinam para formar uma molécula de água (H₂O).

Enquanto os átomos são os blocos básicos de construção, eles podem ser divididos em partículas subatômicas. Mas, essas partículas não exibem mais as propriedades químicas do elemento original.