Quando uma partícula alfa é emitida de um átomo, o número atômico diminui em 2 .

Aqui está o porquê:

* partículas alfa consistem em 2 prótons e 2 nêutrons.
* Número atômico representa o número de prótons no núcleo de um átomo.
* Quando uma partícula alfa é emitida, o átomo perde 2 prótons, reduzindo assim o número atômico em 2.

Exemplo:

* O urânio-238 (número atômico 92) emite uma partícula alfa para se tornar tório-234 (número atômico 90).