Uma corrente elétrica é o fluxo de carga elétrica. Em um metal, os portadores de carga são os elétrons, que têm carga negativa. Portanto, em um metal, uma corrente elétrica é o movimento de cargas negativas chamadas elétrons.

Em outros materiais, como os semicondutores, os portadores de carga podem ser elétrons ou buracos carregados positivamente. Em um semicondutor, uma corrente elétrica pode ser o movimento de cargas negativas (elétrons) ou de cargas positivas (buracos).

No vácuo, uma corrente elétrica pode ser o movimento de cargas positivas (íons) ou negativas (elétrons).