Quando uma força é aplicada a um metal, ele sofre deformação, que é uma mudança em sua forma ou tamanho. Esta propriedade é conhecida como elasticidade .

Quando uma força é aplicada a um metal, os átomos do metal são deslocados de suas posições originais. Quando a força é removida, os átomos retornam às suas posições originais. Isso é conhecido como deformação elástica .

A quantidade de deformação que ocorre depende da magnitude da força aplicada e do módulo de Young do material. , que é uma medida de sua rigidez. Um material com módulo de Young mais alto é mais rígido e se deformará menos sob uma determinada força.

A capacidade de um metal sofrer deformação elástica é importante para muitas aplicações de engenharia. Por exemplo, as molas são feitas de materiais que possuem um alto módulo de Young para que possam armazenar e liberar energia quando comprimidas ou esticadas.