A afirmação “a matéria em um meio se move perpendicularmente a uma onda transversal” geralmente não é verdadeira.

Ondas transversais são ondas nas quais as partículas do meio vibram perpendicularmente à direção de propagação da onda. Na maioria das ondas transversais, as partículas do meio se movem para frente e para trás em uma direção perpendicular à direção do movimento da onda, e não em uma direção perpendicular.

Por exemplo, numa onda de água, as partículas de água vibram para cima e para baixo, perpendicularmente à direção em que a onda se move. Em uma onda transversal em uma corda, as partículas da corda vibram para frente e para trás perpendicularmente à direção em que a onda está se movendo.

Existem algumas exceções a esta regra geral. Por exemplo, numa onda de superfície, as partículas do meio movem-se numa trajetória elíptica, com o eixo maior da elipse perpendicular à direção de propagação da onda.

No entanto, na maioria dos casos, a afirmação “a matéria num meio move-se perpendicularmente a uma onda transversal” não é verdadeira.