A unidade de aceleração da gravidade é metros por segundo ao quadrado (m/s²). Isso significa que a cada segundo que passa, a velocidade de um objeto em queda livre aumenta 9,8 metros por segundo.

A razão pela qual o segundo é elevado ao quadrado no denominador da unidade de aceleração da gravidade é porque a aceleração é uma taxa de variação da velocidade. Em outras palavras, é a rapidez com que a velocidade de um objeto muda. Quando dizemos que um objeto está acelerando a 9,8 metros por segundo ao quadrado, queremos dizer que a sua velocidade aumenta 9,8 metros por segundo a cada segundo.

O segundo ao quadrado no denominador da unidade de aceleração da gravidade é um lembrete de que a aceleração é uma quantidade de segunda ordem. Isso significa que depende tanto da velocidade quanto do tempo. Em outras palavras, a aceleração de um objeto não é determinada apenas pela sua velocidade, mas também pela rapidez com que sua velocidade muda.