Introdução
O Experimento da Prisão de Stanford foi um estudo marcante conduzido em 1971 por Philip Zimbardo, professor de psicologia na Universidade de Stanford. O experimento examinou os efeitos de ser designado para o papel de guarda ou de prisioneiro em um ambiente de prisão simulado.

Metodologia

O experimento envolveu 24 estudantes universitários do sexo masculino que foram designados aleatoriamente para o papel de guarda ou de prisioneiro. O experimento ocorreu no porão do prédio de psicologia de Stanford. Era importante criar um ambiente prisional realista, por isso:
- A cave foi convertida em várias celas de prisão, incluindo uma cela de confinamento solitário.
- Os presos receberam uniformes e os guardas receberam uniformes e cassetetes.
- Os guardas receberam instruções para manter a ordem e a segurança na prisão e os reclusos foram instruídos a obedecer às ordens dos guardas.

Resultados

- Conformidade: Os prisioneiros adaptaram-se rapidamente aos seus papéis e começaram a exibir sinais de obediência aos guardas. Eles ficavam em posição de sentido quando os guardas entravam nas celas e falavam respeitosamente com os guardas.
- Desumanização: Os guardas também se adaptaram rapidamente aos seus papéis e começaram a ver os prisioneiros como menos que humanos. Eles chamavam os prisioneiros pelos números em vez dos nomes, e os tratavam de forma dura e abusiva.
- Sofrimento psicológico: À medida que a experiência avançava, tanto os guardas como os prisioneiros começaram a sentir sofrimento psicológico. Os guardas sentiram-se culpados pelo seu comportamento e os prisioneiros sentiram-se deprimidos e ansiosos.

Conclusão

- O Experimento da Prisão de Stanford mostrou que fatores situacionais podem ter uma influência poderosa no comportamento e que mesmo pessoas comuns podem ser capazes de cometer atos malignos.
- No entanto, a experiência também mostrou que as pessoas são capazes de resistir ao mal e que mesmo num ambiente desumanizante, alguns indivíduos conseguem manter o seu sentido de humanidade.