O míssil ar-ar Sidewinder é um míssil teleguiado infravermelho de curto alcance que usa orientação passiva para rastrear e destruir aeronaves. Foi desenvolvido pela primeira vez pela Marinha dos Estados Unidos na década de 1950 e desde então tem sido adotado pelas forças aéreas de todo o mundo.

O míssil Sidewinder é lançado de uma aeronave e atinge a aeronave alvo rastreando a radiação infravermelha emitida por seus motores ou escapamento. O sistema de orientação do míssil usa um buscador para detectar a radiação infravermelha e gerar um sinal que é usado para controlar as nadadeiras e asas do míssil. Isso permite que o míssil rastreie e intercepte a aeronave alvo.

O míssil Sidewinder tem um alcance de cerca de 18 quilômetros (11 milhas) e uma velocidade de cerca de Mach 2,5. Está armado com uma ogiva altamente explosiva que pode destruir uma aeronave alvo com o impacto.

O míssil Sidewinder é uma arma altamente eficaz e tem sido usado em operações de combate por diversas forças aéreas em todo o mundo. Foi creditado por destruir mais de 1.000 aeronaves em combate aéreo.

Aqui estão as etapas de como funciona um míssil Sidewinder:

1. O míssil Sidewinder é lançado de uma aeronave.
2. A cabeça buscadora do míssil detecta a radiação infravermelha emitida pelos motores ou escapamento da aeronave alvo.
3. O buscador gera um sinal que é usado para controlar as barbatanas e asas do míssil.
4. O míssil rastreia e intercepta a aeronave alvo.
5. A ogiva do míssil explode com o impacto, destruindo a aeronave alvo.